De kerkuilen (Tytonidae) vormen de kleinste familie in de orde der uilen.
Het zijn middelgrote tot grote uilen met een grote kop en een karakteristiek hartvormig gezicht. Kerkuilen hebben lange, sterke poten met krachtige klauwen. Ze onderscheiden zich van de andere uilenfamilie (de echte uilen), door details in hun verenkleed, hun borstbeen en de bouw van hun poten.
De familie telt 20 soorten, waarvan de (gewone) kerkuil veruit het bekendst is. Dit is de enige die voorkomt in de Lage Landen.